格陵兰岛位于北冰洋和大西洋之间【图1】。具体位置是【图2】:北部与北冰洋相邻,西部隔巴芬湾、戴维斯海峡与加拿大相邻,南部与大西洋相邻,东北部隔格陵兰海与斯瓦尔巴群岛相望,东南部隔丹麦海峡和冰岛相望。
格陵兰岛面积约216.6万平方千米,是世界第一大岛屿。由于格陵兰岛位于北极圈附近,气候属于极地气候,夏季极短,冬季漫长,全岛约184万平方千米覆盖深达数千米的冰盖,极度不利于人类生存和生产【图3~图4】。因此,该地区只有约十数万人生活,主要以拥有极地适应能力的拥有因纽特人血统的人。他们主要分布在交通较为便利、气候较为温和的沿海地区【图5】。
但是,格陵兰岛附近海域是非常富饶的。格陵兰岛西南地区是世界著名四大渔场之一的纽芬兰渔场【图6】。同时,格陵兰岛周围还是世界著名冷水鱼的生产地之一。著名的鱼类有:鳟鱼、鲑鱼、海豹、比目鱼、鲸鱼等。当地居民的主要经济支柱是捕鱼业、旅游业。独特的冰雪环境,带来独特的视觉体验【图7~图8】。
除此之外,各国为了开发格陵兰岛,对该岛进行大规模的矿产勘探【图9】。就目前勘探所知,具有开采价值的矿产有多种,主要有:石油、铅锌矿、稀土矿、金矿等。可谓是资源丰富的岛屿。但是,当地居民极力反对大范围开采。担心开采会大范围破坏当地的脆弱生态、影响旅游业、捕鱼业等赖以生存的环境和经济来源。