地球板块每时每刻都在漂移，因此全球每年要发生将近500万次地震，大多数时候人类是感受不到的。那多少级地震才会对人类产生影响呢？
先要控制一个变量，那就是震源深度。地震的破坏力与震源深度有很大关系，我国地震震源深度一般在10～30公里之间的，震源越浅，相同级数的地震强度就越大，纵波与横波的时间差距也更小，咱们就以12公里震源深度来作比较。
1级地震时，可能只有非常灵敏的地震仪器能够记录到微小的震动信号，而普通人在日常生活中很难察觉到任何异常。
2级地震释放的能量是1级的32倍，相当于1吨TNT在地表爆炸，地面同样是没有多大感觉，震中的人可能有点察觉，但是微乎其微。
注意，这1吨TNT只是能量等价，并不是说一下就爆炸，地震释放能量是比TNT爆炸要缓慢的，二者有区别，TNT爆炸的能量辐射范围没有地震那么远。
3级地震是1级地震能量的1000倍，这时处于震中的人就有明显感觉了，特别是住在高层的，感觉更加明显。大地在轻微晃动，观察杯子里的水会更加明显，先是上下起伏，然后左右摇晃，纵波横波叠加成立体波，但是熟睡的人是察觉不出来的。
4级地震是1级地震的3.2万倍，这时门窗晃动，哗哗作响，悬挂物明显摆动，小动物们会惊慌失措，震感已经非常明显了。不过破坏力不大，即便是土房也不会轻易倒塌。4级地震的威力相当于在震中地表引爆了1000吨TNT炸药，与小型战术核弹差不多。
5级地震，杯子里的水会溢出，熟睡的人也会被惊醒，轻一点的家具会发生移动，高层摇晃感觉明显，纯砖砌的建筑墙体可能会开裂，坐在正在行驶的汽车上也会有大地在晃的感觉，震中尤为明显。5级地震相当于3.2万吨TNT爆炸的威力，比广岛原子弹爆炸还厉害。
6级地震属于强震，墙体出现裂缝、檐瓦掉落，河岸和松软土地上会出现裂缝，饱和砂层出现喷砂冒水。到达这个级别已经属于破坏性地震了，房屋会出现倒塌，这时在震中会有人员伤亡。如果是在山区，那么破坏性会更大，山石有崩塌的可能。6级地震释放的能量相当于80万吨TNT爆炸，破坏范围在一个县，面积约1000平方公里左右。
7级地震就属于大地震了，破坏力极高，人走在路上站不稳，高层楼房晃动明显，结构不强的会倒塌。山区会山石崩裂，山体滑坡阻塞河道，形成堰塞湖。地震后会下雨、气温骤降、产生大量尘埃。震中烈度很强，会出现大面积伤亡，还有很多人直接失踪，被泥土掩埋。威力相当于在地底引爆一颗320万吨TNT爆炸。
8级地震非常罕见，地震波可以绕地球几圈，200公里外震感明显，钢筋混凝土的大楼如果没有加阻尼器或者特殊抗震设计则会直接倒塌，这时高层建筑的人大概率跑不了，死亡和失踪人数可以达到10万人以上。而且余震能持续十几天，砖混结构的房屋会碎的非常彻底。8级地震相当于10亿吨TNT的破坏力。
9级大地震，如果在震中那就是世界末日。目前人类有确切记录的9级地震是2011年的日本3·11地震，这个震源深度还不是12公里，而是25公里，还不在陆地上，而是在靠近日本的海洋里。结果引发了40米高的海啸，日本死亡2.2万人，实际上这个地震日本本土的烈度没有汶川大地震高。
9级地震的威力相当于10亿吨TNT当量的能量释放，如果发生在陆地，震源深度只有12公里那简直不敢想象，你会看到一个县那么大面积的湖泊突然变成陆地，而陆地因为地陷变成湖泊，一个小国会因此而灭亡。中国五千年文明史，据说可能只出现过一次9级地震，还是某些考古专家推测的。传说巢湖下面有一座古城，是巢国的国都，就是被超级大地震直接震沉进了湖底，不知道这个地震有没有9级。
10级地震目前人类没有记载过，这已经不是地域性灾难了，而是全球性灾难。目前人类记录最大的是智利大地震，9.5级，造成25米海啸，14万人死亡和失踪，600万人流离失所，地震波甚至传到了我国东海沿岸，震感很明显。