我是谁？我从哪儿来？家乡的地名有什么历史？作为山东人，忽然发现很少想过山东这个地名儿打哪儿来。可能很多人会以为山东的“山”就是泰山？别说，挺像。毕竟山东地面上最著名的山脉就是泰山，以此命名，挺顺溜？
事实上，山东的山并不是泰山。
山东山西，像是地名的对称。山西是太行山以西，那么我们山东人也乘此一脉，是太行山以东的人吗？不像，太行山离得有点远，如果那么算，河北估计不愿意，山东地盘有点大。
查阅资料可以发现，山东的“山”从具体到泛指，经历了一个不同的过程，涵义也因此不同。最早山东的“山”可以解读为“崤山”，它在河南的西部。
《水经注》记载："崤有盘崤、石崤、千崤之山，故名'三崤'，又分东崤山、西崤山，故名'二崤'"。主峰为青岗峰，海拔1903米。崤山高山绝谷，峻坂迂回，形势险要，自古以险峻闻名，是陕西关中至河南中原的天然屏障。
崤山又是黄河与其支流洛河的分水岭。登崤山北眺，黄河谷深流急，蔚为壮观。古代将崤山与函谷关并称为"崤函"之塞，是山峰险陡，深谷如函的形象表达"崤函"之地，自春秋时代就发生过多次重大战役。
把崤山的东边叫做山东——实际上，这是来自秦国的视角。战国时期，崤山是秦国与韩国的边界线，秦国经常把位于崤山以东的韩、楚、赵、魏、齐、燕六国称为“山东六国”。在相关史籍如《商君书》、《韩非子》、《汉书》中，提到的“山东”，指的就是崤山以东。当时的“山东”更大程度上是一个地域概念，而不是今天的行政概念。
不过，从东汉时期开始“山东”不再指崤山以东，而是指太行山以东。到了盛唐，若有人说你是“山东”来的，那就是太行山脉以东来的了，包括现在的河北省、山东省，河南省北部。这时的“山东”，范围比春秋战国的“山东”，范围大大缩小。
到了宋朝，“山东”范围继续缩小，大多数时候就指现在的山东省了。而山东正式作为行政区在世界上出现是在金朝，到了明朝山东的管辖区才出现与山东省现在更为接近的称呼。在明朝，全国设两京十三布政使司，包括北直隶、南直隶、陕西、山西、山东、河南、浙江、江西、湖广、四川、广东、福建、广西、贵州、云南。
这时山西、山东都有了，都是独立行政区。其中，山西布政使司包括今天的山西省，以及河北省的一部分；山东布政使司包括今天的山东省、河北省，以及北京市、天津市。这就意味着，明朝时期的山西山东的分界线说是太行山的话，也没错。
清朝在明朝制度的基础上加以改进，全国划分为18个行省。这一划，山东和山西之间就多了一个直隶省，也就是后来的河北乃至京津。
“山东”一词成词很早，历史悠久。而奇妙的是，山东的“山”其实经历了变迁。崤山也好，太行山也好，都能说得出一部分理由。理由和理由之间，不就是我们祖先的历史之迁麽。