石头城是江苏南京的一处著名古城，遗址位于现清凉山一带，由于石头城在历史上十分著名，所以“石头城”“石城”就成为南京市的别称。
楚威王七年，楚威王灭越国，在清凉山上建筑了一座城邑。据传说当年楚王见这一带有王气，因此埋金以镇之，所以该城名为“金陵邑”。三国时期，孙权在金陵邑基础上建筑要塞，取名为“石头城”。该城是长江上著名的要塞，控制着秦淮河入江河口，是六朝建康城的西大门。孙权修建石头城的目的是保护东吴京师—建业。后来，西晋大将王俊率海军进攻东吴，不得人心的吴王孙皓没坚持多久即投降。唐诗中“王浚楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头”，描述的就是这一史实。石头城是六朝时期的必争之地，当时都城建康城的许多重大事件、战争和人物都与石头城有着密切的联系。隋文帝在石头城置蒋州，唐代初年又在此地设扬州大都督府，隋朝和初唐时石头城是南京地区的中心。由于长江河道逐渐西移，石头城渐渐失去了“控江守淮”的战略地位，到唐朝中期已基本废弃。五代十国时，杨吴重建金陵城，但没有重建石头城。明太祖营建南京城时，石头城被筑入南京城墙的西部。
石头城位于江苏省南京市清凉山西麓，逶迤雄峙，依山而筑。
刘禹锡写过一首《石头城》诗：“山围故国周遭在，潮打空城寂寞回。淮水东边旧时月，夜深还过女墙来。”诗中寄寓了对治乱兴废的唏嘘感叹。以“金陵怀古”为题目的古诗词非常多，如王安石的《桂枝香·金陵怀古》。为什么石头城成为历代吟咏国家兴亡的重要载体呢？原来金陵（南京）作为六朝古都，在此建都的国家都很短命，其灭亡原因让人觉得悲恨相续，给人以十分深刻的历史教训，所以金陵怀古成为咏史诗的一个重要主题。