再保险，也称分保，是指 保险公司为了减轻自身直接承保的风险，将其已经承保的保险风险的一部分或大部分，依照合同的规定，转移给其他保险人或保险集团，并支付再保险费的做法。在这个过程中，原投保人与再保险人之间没有合同关系，而只与保险人（又称为再保险投保人）有原保险合同关系。再保险人与本来的被保险人无直接关系，只对原保险人负责。
再保险的主要作用包括：
分散风险：
再保险帮助原保险人分散风险损失，使其能够应对重大保险责任。
扩大承保能力：
通过再保险，保险公司可以在不增加资本的情况下，增加业务量和承保范围。
控制责任，稳定经营：
再保险有助于保险公司控制风险敞口，避免因单一事件导致的巨额赔付。
再保险交易中，分出业务的公司称为原保险人或分出公司，接受业务的公司称为再保险人，或分保接受人或分入公司。再保险转嫁风险责任支付的保费叫做分保费或再保险费；由于分出公司在招揽业务过程中支出了一定的费用，由分入公司支付给分出公司的费用报酬称为分保佣金或分保手续费。
再保险业务在国际保险市场上是通行的业务，它可以使保险人避免危险过于集中，确保保险企业的财务稳定性及其偿付能力。